Questa è la cronologia illustrata dettagliata della missione lunare Apollo 15, che portò due astronauti (Dave Scott e Jim Irwin) a camminare sulla Luna il 30 luglio 1971, mentre il terzo, Al Worden, li attese in orbita.
Apollo 15 partì dalla Florida il 26 luglio 1971 a bordo di un vettore Saturn V. Il modulo lunare Falcon, con Scott e Irwin, atterrò sulla Luna il 30/7/1971, alle 22:16:29 UTC, vicino al Mare Imbrium (Mare delle Piogge).
Scott e Irwin effettuarono tre escursioni lunari in aggiunta a una stand-up EVA: Scott, in tuta spaziale, si sporse all’esterno dal condotto di attracco del modulo alla sommità del veicolo e perlustrò visivamente e fotograficamente la zona circostante per circa mezz’ora.
I due astronauti restarono sulla Luna per due giorni, 18 ore e 54 minuti, raccogliendo 77,3 kg di rocce lunari e scattando 1151 fotografie in aggiunta alle trasmissioni televisive in diretta (incluso il decollo del LM) e alle riprese cinematografiche su pellicola. Nel loro bottino geologico ci fu la Genesis Rock, una delle pietre lunari più antiche mai recuperate (oltre 4 miliardi di anni).
Per la prima volta fu usata l’auto lunare Rover, che permise un raggio d’esplorazione molto più ampio rispetto alle missioni precedenti (fino a 5 km in linea d’aria) e fece di Scott il primo automobilista su un altro corpo celeste, con una percorrenza complessiva di 27,9 km. Scott e Irwin furono i primi a dormire sulla Luna senza dover restare nella propria tuta spaziale, che era di tipo migliorato e meno rigido.
Durante la terza escursione, Scott lasciò cadere simultaneamente una piuma e un martello per confermare l’ipotesi di Galileo sulla caduta identica dei corpi nel vuoto e collocò di nascosto sulla Luna una statuetta, il Fallen Astronaut, per commemorare gli astronauti statunitensi e i cosmonauti sovietici caduti dei quali si era a conoscenza all’epoca.
Worden lanciò un subsatellite scientifico dal modulo di servizio in orbita lunare e durante il viaggio di ritorno fece la prima passeggiata spaziale nello spazio profondo per recuperare le pellicole delle fotocamere automatiche di ricognizione.
La missione si concluse il 7 agosto 1971 con un ammaraggio nell’Oceano Pacifico dopo 12 giorni, 7 ore e 11 minuti.
Questa cronologia si basa principalmente sulla documentazione disponibile presso l’Apollo Lunar Surface Journal e l’Apollo 15 Timeline della NASA.
Cronologia di base (GMT)
| Evento | GET (hhh:mm:ss) | Ora GMT | Data GMT |
| Inizio formale della missione (range zero) | 000:00:00 | 13:34:00 | 26 luglio 1971 |
| Comando di separazione S-IC/S-II | 000:02:41 | 13:36:41 | 26 luglio 1971 |
| Comando di separazione S-II/S-IVB | 000:09:10 | 13:43:10 | 26 luglio 1971 |
| Inserimento in traiettoria translunare | 002:56:03 | 16:30:03 | 26 luglio 1971 |
| Separazione del CSM dall’S-IVB | 003:22:27 | 16:56:27 | 26 luglio 1971 |
| Inizio diretta TV | 003:25 | 16:34 | 26 luglio 1971 |
| Attracco CSM con LM/S-IVB | 003:33:49 | 17:07:49 | 26 luglio 1971 |
| Fine diretta TV | 003:50 | 16:34 | 26 luglio 1971 |
| Separazione CSM/LM da S-IVB | 004:18:01 | 17:52:01 | 26 luglio 1971 |
| Inizio diretta TV degli interni di CM e LM | 034:55 | 00:29 | 28 luglio 1971 |
| Fine diretta TV degli interni di CM e LM | 035:46 | 01:20 | 28 luglio 1971 |
| Accensione SPS per inserimento in orbita di allunaggio | 082:39:49 | 00:13:49 | 30 luglio 1971 |
| Spegnimento motore per inserimento in orbita di allunaggio | 082:40:13 | 00:14:13 | 30 luglio 1971 |
| Inizio diretta TV del sito di allunaggio | 095:00 | 12:34 | 30 luglio 1971 |
| Fine diretta TV del sito di allunaggio | 095:10 | 12:44 | 30 luglio 1971 |
| Fallito sgancio CM/LM | 100:14 | 17:48 | 30 luglio 1971 |
| Sgancio CM/LM riuscito | 100:39:16 | 18:13:16 | 30 luglio 1971 |
| Accensione motore di discesa LM | 104:30:09 | 22:04:09 | 30 luglio 1971 |
| Allunaggio LM | 104:42:31 | 22:16:31 | 30 luglio 1971 |
| Inizio EVA stand-up (Scott) | 106:42:49 | 00:16:49 | 31 luglio 1971 |
| Fine EVA stand-up | 107:15:56 | 00:49:56 | 31 luglio 1971 |
| Inizio prima EVA | 119:39:17 | 13:13:17 | 31 luglio 1971 |
| Inizio diretta TV della prima EVA | 119:52:45 | 13:26:45 | 31 luglio 1971 |
| Fine diretta TV della prima EVA | 125:55 | 19:29 | 31 luglio 1971 |
| Fine prima EVA | 126:11:59 | 19:45:59 | 31 luglio 1971 |
| Inizio seconda EVA | 142:14:48 | 11:48:48 | 01 agosto 1971 |
| Inizio diretta TV della seconda EVA | 142:35 | 12:09 | 01 agosto 1971 |
| Fine diretta TV della seconda EVA | 149:20 | 18:54 | 01 agosto 1971 |
| Fine seconda EVA | 149:27:02 | 19:01:02 | 01 agosto 1971 |
| Inizio terza EVA | 163:18:14 | 08:52:14 | 02 agosto 1971 |
| Inizio diretta TV della terza EVA | 163:45 | 09:19 | 02 agosto 1971 |
| Fine della terza EVA | 168:08:04 | 13:42:04 | 02 agosto 1971 |
| Fine diretta TV della terza EVA | 168:20 | 13:54 | 02 agosto 1971 |
| Inizio trasmissioni TV dalla superficie lunare per il decollo | 171:30 | 17:04 | 02 agosto 1971 |
| Accensione di decollo del LM | 171:37:23 | 17:11:23 | 02 agosto 1971 |
| Fine trasmissioni TV dalla superficie lunare | 171:40 | 17:14 | 02 agosto 1971 |
| Inizio diretta TV | 173:05 | 18:39 | 02 agosto 1971 |
| Fine diretta TV | 173:10 | 18:44 | 02 agosto 1971 |
| Inizio diretta TV | 173:35 | 19:09 | 02 agosto 1971 |
| Attracco CSM/LM | 173:36:25 | 19:10:25 | 02 agosto 1971 |
| Fine diretta TV. | 173:40 | 19:14 | 02 agosto 1971 |
| Sgancio stadio di risalita del LM | 179:30:01 | 01:04:01 | 03 agosto 1971 |
| Rilascio subsatellite | 222:39:29 | 20:13:29 | 04 agosto 1971 |
| Accensione SPS per inserimento in traiettoria transterrestre | 223:48:45 | 21:22:45 | 04 agosto 1971 |
| Inizio EVA transterrestre (Worden) | 241:57:12 | 15:31:12 | 05 agosto 1971 |
| Inizio diretta TV EVA transterrestre | 242:00 | 15:34 | 05 agosto 1971 |
| Fine diretta TV EVA transterrestre | 242:28 | 16:02 | 05 agosto 1971 |
| Fine EVA transterrestre | 242:36:19 | 16:10:19 | 05 agosto 1971 |
| Separazione CM/SM | 294:43:55 | 20:17:55 | 07 agosto 1971 |
| Rientro in atmosfera | 294:58:54 | 20:32:54 | 07 agosto 1971 |
| Ammaraggio | 295:11:53 | 20:45:53 | 07 agosto 1971 |
| Equipaggio su nave di recupero | 295:51 | 21:25 | 07 agosto 1971 |
Capitolo 1. Pre-volo
1971/05/11: Il rollout del Saturn V verso la rampa di lancio
1971/06/29: Foto ufficiale di Scott, Worden e Irwin
1971/07/05: Dove sbarcheranno Scott e Irwin sulla Luna
1971/07/13: Il quotidiano "La Stampa" presenta il Rover lunare
1971/07/21: I tre uomini di Apollo 15 e il programma di volo
1971/07/22: La terza pagina de "La Stampa" e prove di discesa dalla scaletta di "Falcon"
1971/07/23: A pochi giorni dal lancio, il settimanale "Epoca" presenta la nuova missione lunare
1971/07/24: I tre astronauti in partenza per Cape Kennedy
1971/07/25: Vigilia del volo - La rampa di lancio colpita da fulmini
1971/07/25: Le ultime notizie da "La Stampa" alla vigilia del volo di Scott, Worden e Irwin
1971/07/26: A poche ore dal "liftoff" per la Luna le ultime notizie da Cape Kennedy su "Stampa Sera"
Capitolo 2. Partenza per la Luna
1971/07/26: Il giorno del lancio - Sveglia e colazione per i tre uomini di Apollo 15
1971/07/26: Il giorno del lancio - Un milione di turisti lungo le spiagge di Cape Kennedy in attesa del lancio
1971/07/26 11:39 IT: Il giorno del lancio - La vestizione
1971/07/26: Il giorno del lancio - Arrivo alla rampa di lancio e ingresso nella cabina del Modulo di Comando
1971/07/26 15:34 IT (09:34 FL): Decollo! Si parte verso gli Appennini lunari!
Capitolo 3. In viaggio verso la Luna
1971/07/26 19:07 IT (13:07 FL): L'estrazione del Lem "Falcon" dal terzo stadio del Saturn V
1971/07/27: Il lancio di Apollo 15 su “La Stampa”
1971/07/27: Il lancio di Apollo 15 sul “Corriere della Sera”
1971/07/27: Il lancio di Apollo 15 su “Il Giorno”
1971/07/28: Le ultime notizie sul volo da "La Stampa"1971/07/29: Per gli astronauti di Apollo 15 la Luna è sempre più vicina - Dalla prima pagina de "La Stampa"
1971/07/29 22:05 IT: La meta è raggiunta: i tre di Apollo 15 sono in orbita lunare
Capitolo 4. Allunaggio
1971/07/30: Il giorno dell'allunaggio – La prima pagina de "La Stampa"
1971/07/31 00:16 IT: Scott e Irwin sono sulla Luna!
1971/07/31: La prima pagina de "La Stampa" informa dell'allunaggio del "Falcon" con a bordo Scott e IrwinCapitolo 5. In auto sulla Luna
1971/07/31: Le prime ore sulla Luna – Ricognizione in cima al LM e riposo
1971/07/31 15:24 IT: La discesa di Scott: la diretta della CBS
1971/07/31: La prima visione dal "Falcon" degli Appennini Lunari
1971/07/31: Video e foto della prima EVA di Scott e Irwin
1971/07/31: Al Worden, dall’orbita, fotografa la Rima Hadley a 262 megapixel
1971/08/01: L'Angelus domenicale di Papa Paolo VI dedicato agli astronauti di Apollo 15
1971/08/01 146:16:00 GET: Riprese a colori dal Rover restaurate digitalmente
1971/08/01: Il resoconto de "La Stampa" della prima escursione lunare di Apollo 15
1971/08/01: Le pagine de "Il Giorno" dedicate alla prima straordinaria giornata lunare di Scott e Irwin
1971/08/01 13:48 IT: La seconda "passeggiata" ai piedi degli Appennini - Le foto e la diretta TV
1971/08/01: Riepilogo del secondo giorno di Apollo 15 sulla Luna
1971/08/02: Il resoconto della seconda "EVA" lunare di Scott e Irwin sui quotidiani italiani
1971/08/02: La terza ed ultima EVA di Scott e Irwin
1971/08/02: EVA 3 - L'esperimento di Galileo e la targa commemorativa
1971/08/02: EVA 3 - La Bibbia lasciata sul “cruscotto” dell’auto lunare
Capitolo 6. Ripartenza dalla Luna
1971/08/02 19:11 IT: Il decollo di "Falcon" dalla Luna in diretta TV e su pellicola a colori
1971/08/02 21:09 IT: Rendez-vous e attracco in orbita lunare - I tre di Apollo 15 sono di nuovo insieme1971/08/03: I quotidiani italiani descrivono l'addio alla Luna di Scott e Irwin
Capitolo 7. Il ritorno a casa
1971/08/04: Le ultime orbite lunari e il ritorno verso la Terra
1971/08/06: 1971/08/05: La "passeggiata spaziale" di Worden: giornali italiani, video, foto
1971/08/06: L'impresa di Worden su "La Stampa"
1971/08/06: Diretta TV con conferenza stampa
1971/08/07: Il giorno del rientro
1971/08/07 22:46 IT: Il rientro sulla Terra e l’ammaraggio in diretta TV e nelle foto
1971/08/08: Il ritorno a terra dei tre di Apollo 15 sui quotidiani italiani
Capitolo 8. Celebrazioni post-volo
1971/08/09: Dopo la grande avventura, il giusto trionfo
1971/08/12: Dave Scott esamina una roccia lunare della propria missione
1971/11/15: Gli astronauti di Apollo 15 arrivano in Italia durante il loro tour europeo
Tutte le foto, le riprese video e le riprese cinematografiche di Apollo 15